Nachdem Diplomatiegeschichte jahrzehntelang der uncharmante Ruf konservativer Nationalgeschichtsschreibung anhaftete, bringen nun neue Fragestellungen sprichwörtlich frischen Wind in die Disziplin. Insbesondere globalgeschichtliche Ansätze zu Verbindungen, Vergleichen und Verflechtungen sowie akteursbezogene, mikrogeschichtliche Studien haben das Forschungsfeld in den letzten Jahren bereichert. Der in der deutschen Forschung noch wenig etablierte Begriff der “Interkulturellen Diplomatie“ beschreibt diplomatische Kommunikation zwischen Vertretern von Kulturen, die davor kaum oder gar nicht miteinander in Kontakt getreten waren. Aufbauend auf den Dynamiken erster transkontinentaler Kontakte in der Frühen Neuzeit kam es häufig zu sporadischem diplomatischen Austausch und schließlich zur Entwicklung hybrider diplomatischer Gepflogenheiten zwischen den verschiedenen Kulturen. In diesem Zusammenhang wurde in der europäischen Geschichtsschreibung oft übersehen, dass in einigen Kulturen Diplomatie und Außenhandel untrennbar miteinander verbunden waren. Insbesondere in Bezug auf die Rolle nicht-europäischer Protokolle besteht nach wie vor ein Forschungsdesiderat. Ältere Narrative von einem diplomatischen System, das ausschließlich von zentralen Herrschern und hohen Amtsträgern dominiert wurde, sollen vor diesem Hintergrund relativiert werden. Besonderes Augenmerk liegt dabei auf den in den verbalen und non-verbalen diplomatischen Prozessen involvierten Gesandten, Mittelsmännern und Übersetzern. Mithilfe einzelner Fallstudien zur Vielfalt diplomatischer Praktiken, Traditionen und Ideologien geht das Symposium der Frage nach, wie offizielle und nicht-offizielle Kontakte diplomatischen Austausch prägten und wie sich diese auf das Entstehen einer uniformen diplomatischen Kultur eines "internationalen" Systems auswirkten.